Uno dei tanti luoghi comuni del calcio è quello secondo cui le partite si vincono a centrocampo. Fosse una verità assoluta, questa partita tra le nazionali under 21 di Inghilterra e Italia la vincerebbe l’Italia, perché ha un centrocampo nettamente superiore a quello avversario. In Europa a livello under 21 nessuno ha un regista abile nei passaggi come Marco Verratti, che è riuscito alla prima stagione in una delle migliori squadre al mondo come il Psg a prendersi subito – e quasi sempre – un posto da titolare. A completare Verratti c’è Marrone, uno molto abile a recuperare palloni, tanto che nella Juventus ha spesso giocato da centrale nella difesa a tre. Insomma Verratti ogni tanto qualche passaggio può pure sbagliarlo perché tanto ha Marrone dietro pronto a recuperare l’eventuale palla persa.
Lowe e Lansbury, centrocampisti centrali dell’Inghilterra, sono due buoni giocatori ma pur sempre di Championship (la Serie B inglese). Il giocatore dotato di maggiore talento – deve averne perché lo ha preso Ferguson nello scorso mercato invernale per il Manchester United – è l’attaccante esterno Zaha, poi ci sono Henderson e Shelvey che hanno buone potenzialità ma nel Liverpool non hanno avuto un rendimento costante.
Il reparto forte dell’Inghilterra è la difesa: i due centrali (Dawson e Caulker del Tottenham) e il portiere Butland danno grande sicurezza, e se l’under 21 inglese non ha subito gol nelle ultime nove partite il merito sarà evidentemente anche loro. Stavolta però avranno un test molto difficile da superare: l’attacco dell’Italia con Insigne, Destro e Borini (più Immobile e Paloschi in panchina) è il migliore di tutto il torneo e potrebbe risultare decisivo in questa partita.
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PaddypowerProbabili formazioni:
INGHILTERRA U21: Butland, Smith, Dawson, Caulker, Clyne, Henderson, Lowe, Lansbury, Zaha, Shelvey, Wickham, Zaha.
ITALIA U21: Bardi, Bianchetti, Biraghi, Capuano, Regini, Insigne, Marrone, Verratti, Florenzi, Borini, Destro.
La Norvegia si è qualificata a questo Europeo facendo cinque gol nello spareggio contro la Francia (che in difesa ha Varane e Mangala, di sicuro non scarsi). Già questo basta per non sottovalutare l’attacco di questa formazione che farà il suo esordio contro Israele, nazionale che ospita il torneo e per questo motivo qualificatasi di diritto. Quando si gioca in casa gli elementi a favore sono tanti, ma Israele non gioca una partita ufficiale da tanto tempo e a livello under 21 questo non è un bene, anzi potrebbe risultare un fattore decisivo in negativo.
Un vantaggio per Israele saranno le assenze nella Norvegia di ben quattro giocatori titolari: Markus Henriksen, Joshua King, Håvard Nordtveit e Valon Berisha sono impegnati venerdì con la nazionale maggiore nella gara di qualificazione al Mondiale 2014 in Brasile contro l’Albania.
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